Et topmotiveret og velspillende VEB-hold kom med en 5-1 sejr over Højbjerg perfekt fra start i Ligakvalifikationen.

Gæsterne fra Aarhus havde valgt at spille herredouble i den første kamp, men det ønske ramte Højbjerg som en boomerang, fordi VEB-parret Martin Kragh og Zvonimir Hölbling leverede overraskelsen mod Mathias Bay-Smidt og Jakob Staael. 

14-12, 11-9, 13-11 lød sejrscifrene i den spændende kamp, hvor de første boldudvekslinger i duellerne var meget afgørende. VEB's stærke defensiv - ikke mindst Martin Kraghs knivskarpe opsamlinger - pillede også brodden af Højbjerg-parret.

Inden den uventede VEB-gevinst i herredouble bragte Ville Lång hjemmeholdet foran 1-0 i anden herresingle. Finnen lignede en mand, som ville gøre arbejdet færdigt på et kvarter, men han kom bagud 6-10 i tredje sæt, inden han sejrede med 11-6, 11-0, 14-12 over Alexander Illum.

Peter Mikkelsen øgede til 3-0. "Borgmesteren" har forkælet publikum med mange flotte præstationer i Arena Nord, og VEB's første herresingle understregede i aften med syvtommersøm, at han fortsat er en fantastisk badmintonspiller. Stortalentet Rasmus Gemke undrer sig sikkert over, hvordan han kunne tabe med 4-11, 7-11, 5-11 til VEB's publikumsfavorit. I grundspillet vandt Peter Mikkelsen i fem sæt. Det var virkelig en storspillende VEB-spiller, som efter kampen fortjent modtog publikums hyldest.

- Det hele går meget nemmere, når de første fire smash sidder på linjen, smilte Peter Mikkelsen efter sejren.

I damesingle leverede Katarina Galenic endnu en mere end godkendt indsats. Den 17-årige kroat - som afløste Telma Santos - pressede sin new zealandske modstander, Michelle Chan, til det sidste, men tabte dog 6-11, 11-8, 7-11, 11-13. Det havde været interessant at se et femte og afgørende sæt i dette tætte opgør.

Foran 3-1 inden aftenens to sidste kampe var kravet klart: Mindst én sejr. Det blev dog til to sikre sejre i tre sæt. Eva Lee og Zvonimir Durkinjak fik fornøjelsen af at sikre VEB alle tre point. 11-5, 11-9, 11-4 vandt de over Nanna Vestergaard og Morten Bødskov.

Paula Lynn Obanana og Stasa Poznanovic sørgede for prikken over i'et, da de vandt 11-6, 11-8, 11-5 over Line Nørgaard og Gabriella Bøje. Det er altså en fornøjelse både at se og høre VEB's kroatisk/amerikanske konstellation. De VIL bare vinde - forståeligt nok, at VEB's tilhængere værdsætter denne herlige indstilling.

Kampens dramatiske episode indtraf i sekunderne efter afslutningen på damedoublen, hvor Højbjergs Line Nørgaard nægtede at sige tak for kampen til de to VEB-spillere. Det resulterede i en sjælden pibekoncert, ligesom dommer Lis Kjær valgte at indberette episoden til Badminton Danmark.

I aftenens anden kamp vandt Ikast med 4-2 over KMB 2010 fra Kastrup. De to resultater betyder, at Ikast og VEB topper rækken med fem point, mens Højbjerg og KMB fortsat er uden point. De to bedste hold spiller i Ligaen efter sommerferien. VEB møder mandag aften KMB 2010 på udebane. Næste hjemmekamp er tirsdag 17. februar mod Ikast.